RELATIF.ID, KABUPATEN GORONTALO – Pada 14 April 2025, hujan deras membuat debit Sungai Pulubala meningkat. Arus yang menggerus bagian bawah jembatan akhirnya membuat akses penghubung Kecamatan Pulubala, Tibawa, dan Bongomeme itu ambruk sekitar pukul 15.30 WITA.
Sejak saat itu, aktivitas warga berubah. Jalur yang selama ini menjadi akses utama menuju pusat Kecamatan Pulubala dan pasar tidak lagi bisa dilalui. Sekitar 500 kepala keluarga bahkan sempat terdampak karena kehilangan akses utama dan harus menggunakan jalur alternatif atau menyeberangi sungai.
Para petani kesulitan membawa hasil panen mereka, aktivitas perdagangan terganggu, sementara anak-anak sekolah harus menghadapi akses yang lebih sulit.
Deretan keluhan itu kemudian berkembang menjadi tekanan kepada pemerintah daerah. Pada 15 Mei 2025, puluhan mahasiswa Universitas Gorontalo bersama warga Pulubala menggelar demonstrasi di Kantor Bupati Gorontalo. Mereka mendesak pemerintah segera merealisasikan perbaikan jembatan yang dinilai terlalu lama dibiarkan.
Dalam aksi tersebut, massa bahkan memberikan tenggat waktu 15 hingga 30 hari kepada pemerintah untuk menunjukkan progres penanganan. Mereka juga sempat melontarkan peringatan akan kembali menggelar aksi dengan massa lebih besar jika tidak ada perkembangan.
Tekanan warga dan mahasiswa itu datang bersamaan dengan upaya pemerintah mencari solusi. Salah satunya melalui penggunaan Jembatan Bailey sebagai jembatan sementara. PT Pani Gold Mine kemudian memfasilitasi penggunaan jembatan Bailey milik perusahaan untuk memulihkan akses masyarakat Pulubala.
Kini, lebih dari setahun setelah jembatan itu lama ambruk, cerita itu memasuki babak baru.
Jembatan Bailey ini ternyata sudah digunakan masyarakat selama sekitar tujuh bulan. Pada Sabtu (15/8/2026), Pemerintah Kabupaten Gorontalo kemudian meresmikan penggunaannya secara sah.
Wakil Bupati Gorontalo Tonny Junus mengatakan, keberadaan jembatan Bailey ini menjadi jawaban atas kebutuhan mendesak masyarakat, terutama warga yang selama ini mengandalkan jalur tersebut untuk bekerja, bersekolah, dan menjalankan aktivitas ekonomi.
“Jembatan ini sangat vital bagi mobilitas warga dan anak-anak sekolah. Kami berterima kasih kepada PT Pani Gold Mine atas kolaborasi dan pinjaman aset jembatan ini, sehingga masyarakat Pulubala kembali memiliki akses yang aman,” ujar Tonny saat peresmiaan.
Menurutnya, pemulihan akses tersebut menunjukkan pentingnya kolaborasi antara pemerintah dan dunia usaha dalam menangani persoalan infrastruktur yang berdampak langsung terhadap kehidupan masyarakat.
Senada dengan itu, Direktur Utama PT Pani Gold Mine, Boyke Abidin mengungkapkan, dukungan ini merupakan bagian dari komitmen sosial perusahaan melalui Program Pemberdayaan Masyarakat di Provinsi Gorontalo.
“Kehadiran Pani Gold Mine tidak hanya berfokus pada kegiatan operasi pertambangan di Pohuwato, tetapi juga berupaya memberikan manfaat nyata bagi seluruh masyarakat Gorontalo, salah satunya melalui dukungan infrastruktur dan penyerapan tenaga kerja lokal,” ungkap Boyke.
Selain peresmian penggunaan jembatan, kegiatan ini juga membahas potensi penerimaan daerah dari sektor pertambangan, termasuk Dana Bagi Hasil (DBH) mineral dan batubara serta kontribusi royalti yang dapat mendukung pembangunan di Provinsi Gorontalo.
Peresmian jembatan itu menjadi penanda bahwa penantian panjang masyarakat Pulubala, akhirnya menghasilkan sebuah akses yang kembali bisa digunakan.
Jembatan yang pernah ambruk, membuat warga menyeberangi sungai, memukul aktivitas ekonomi, hingga memunculkan demonstrasi di depan Kantor Bupati, kini kembali menjadi jalur penghubung masyarakat. (Beju)
